En virtualisant Cimatron et en mettant en place des stations de visualisation, nous avons constaté une augmentation de 75 % de la productivité dans l'assemblage au sol et réduit notre empreinte carbone par rapport à notre ancien processus qui consistait à tracer des dessins et à les apporter à l'atelier.
Depuis 46 ans, l'entreprise familiale Classic Tool & Die fournit des solutions d'emboutissage personnalisées à un large éventail d'industries, dont l'automobile, l'aérospatiale, la médecine, l'architecture et l'agriculture. Avec 30 employés travaillant dans une usine de 30 000 pieds carrés à Windsor, au Canada, Classic Tool & Die est connue pour s'attaquer à des projets difficiles et fournir des solutions clés en main englobant le développement de produits, la conception et la fabrication de matrices, et la production de pièces.
"Nous sommes fiers d'être un atelier d'outillage et de matriçage de taille moyenne avec de très grandes capacités", a déclaré Adriano Oppio, vice-président de Classic Tool & Die. "Notre principal objectif est de fournir non seulement des outils ou des matrices courants, mais aussi des solutions clés en main complètes, allant du développement de produits à la production de pièces finales."
Lorsqu'un équipementier automobile a contacté Classic Tool & Die avec un projet expérimental impliquant le formage explosif d'une cloison pare-feu, Oppio et son équipe savaient qu'ils étaient confrontés à un défi de taille. Le client devait former un panneau d'acier à l'aide d'une matrice à tirage unique tout en maintenant une pression de liant constante tout au long de la course - un exploit auparavant jugé impossible par les experts en pneumatique en raison des caractéristiques inhérentes à la compression des gaz, qui augmentent au fur et à mesure que la matrice se ferme. En outre, la pression du liant devait rester constante quelle que soit la vitesse de la presse, ce qui ajoutait encore à la complexité d'une tâche déjà ardue.
M. Oppio et son équipe étaient conscients de l'importance des enjeux, car un échec pouvait compromettre les relations de Classic Tool & Die avec l'équipementier. Cependant, l'entreprise était déterminée à prendre le risque, en repoussant les limites de la conception des matrices et de l'hydraulique.
Nous avons contacté de nombreux autres experts dans ce domaine et ils nous ont dit : "C'est impossible. C'est physiquement impossible", se souvient-il. Nous sommes retournés voir l'équipementier et lui avons dit : "D'accord, ce sera difficile, mais nous sommes prêts à prendre un gros risque et à expérimenter".
Malgré le scepticisme des autres, Classic Tool & Die est allé de l'avant, confiant dans sa capacité à innover et à trouver une solution. L'équipe savait que ce succès permettrait non seulement de consolider ses relations avec l'équipementier, mais aussi de faire de l'entreprise un leader dans la réalisation des projets les plus difficiles de l'industrie.
Classic Tool & Die s'est tourné vers le logiciel CAO/FAO de Cimatron pour l'aider à mener à bien ce projet révolutionnaire. En utilisant les puissantes capacités de surfaçage, de numérisation et d'ingénierie inverse de Cimatron, Oppio et son équipe ont conçu un système de liage innovant à commande hydraulique capable d'ajuster automatiquement la pression tout au long de la course. L'équipe a travaillé sur trois itérations majeures de l'outil et de la conception du système hydraulique avant de réussir.
L'entreprise a collaboré avec l'Université de Windsor sur le projet, en s'appuyant sur l'expertise des chercheurs et des ingénieurs pour l'aider à affiner sa conception et à relever les défis techniques. Pendant ce temps, l'équipementier s'est chargé des simulations de formabilité, ce qui a permis d'obtenir des informations précieuses sur le comportement du matériau et les performances de la matrice.
En virtualisant Cimatron et en mettant en place des stations de visualisation, nous avons constaté une augmentation de 75 % de la productivité dans l'assemblage au sol et réduit notre empreinte carbone par rapport à notre ancien processus qui consistait à tracer des dessins et à les apporter à l'atelier.
Outre les défis hydrauliques, la pièce présentait des complexités en raison de sa taille massive et des taux d'étirage variables entre les différentes zones. Classic Tool & Die devait s'assurer que la plaque d'emboutissage conservait un mouvement constant tout au long du processus, un facteur essentiel pour obtenir la qualité de pièce souhaitée et éviter les défauts.
"Le surfaçage de Cimatron, associé à l'ingénierie inverse et à la numérisation, nous a vraiment aidés dans ce projet", note M. Oppio. "Les capacités du logiciel nous ont permis d'itérer sur nos conceptions et de trouver rapidement la solution optimale.
Afin de rationaliser davantage ses processus, d'améliorer son efficacité et d'adopter des solutions plus écologiques, Classic Tool & Die a virtualisé Cimatron et déployé des postes de visualisation dans l'atelier. Les outilleurs peuvent ainsi accéder à des modèles et des dessins en 3D sur de grands écrans, juste à côté de l'outil, ce qui élimine le besoin de dessins physiques et réduit le risque d'erreurs.
"En virtualisant Cimatron et en mettant en place des stations de visualisation, nous avons constaté une augmentation de 75 % de la productivité dans l'assemblage au sol et réduit notre empreinte carbone par rapport à notre ancien processus qui consistait à tracer des dessins et à les amener à l'atelier", explique M. Oppio.
L'intégration transparente de Cimatron avec les machines CNC de Classic Tool & Die a été cruciale pour la réussite du projet. Les opérateurs pouvaient accéder directement aux détails de la pièce et à l'ensemble de la conception de la matrice sur le contrôleur de la machine, ce qui éliminait les problèmes de traduction des données et garantissait qu'ils disposaient toujours des informations les plus récentes pour l'usinage.
"Nous avons créé des bibliothèques de conception de matrices Cimatron pour différents clients et exigences, y compris des normes métriques et impériales, ainsi que des configurations de matrices progressives et de transfert", a ajouté M. Oppio. "Cela nous aide à rationaliser nos processus et à fournir des outils et des matrices de haute qualité de manière plus efficace.
La volonté de Classic Tool & Die d'entreprendre ce projet "impossible" - et son exécution réussie à l'aide du logiciel Cimatron - a ouvert les portes à un partenariat à long terme, axé sur l'innovation, avec l'équipementier automobile. Le système de liage hydraulique de pointe, qui permet de varier les pressions pendant le processus d'étirage, a donné lieu à deux brevets et a ouvert la voie à des projets expérimentaux annuels et à d'autres développements de brevets.
"Cela a complètement ouvert les portes à cet équipementier pour aller de l'avant", a-t-il déclaré. "Aujourd'hui, nous réalisons chaque année un projet d'innovation avec eux, et des brevets ont été déposés grâce aux projets que nous avons créés.
Le succès de ce premier projet a démontré la capacité de Classic Tool & Die à repousser les limites de la conception des outils et de l'hydraulique, consolidant ainsi sa réputation de partenaire privilégié pour les projets difficiles et novateurs. La relation de l'entreprise avec l'équipementier s'est depuis développée pour inclure six projets majeurs, chacun d'entre eux s'appuyant sur les bases posées par ce premier outil expérimental.
Tournée vers l'avenir, Classic Tool & Die continue d'innover et d'étendre ses capacités. L'entreprise a récemment installé une grande presse Danly de 1500 tonnes avec un banc de 96" x 212" et un système de transfert robotisé complet. Cet ajout lui permet d'offrir des services spécialisés pour les productions de faible volume et les travaux d'urgence, ce qui renforce encore sa capacité à fournir des solutions complètes à ses clients.
"Grâce à notre nouvelle presse et à notre nouveau système de transfert, nous pouvons réaliser des projets encore plus ambitieux et offrir une plus large gamme de services à nos clients", explique M. Oppio. "Cela fait partie de notre engagement à fournir les meilleures solutions possibles et à rester à la pointe de l'industrie.
Classic Tool & Die se consacre à la promotion de l'innovation, de la collaboration et de l'amélioration continue. Avec Cimatron comme partenaire clé de son succès, l'entreprise est bien positionnée pour relever les défis futurs et continuer à fournir des résultats exceptionnels à ses clients.
Avec Cimatron à nos côtés, nous sommes confiants dans notre capacité à relever tous les défis qui se présenteront à nous et à continuer à repousser les limites du possible dans l'industrie de l'outillage.
