I produttori di stampi canadesi stanno adottando l'innovazione, valorizzando le persone e sfruttando l'intelligenza artificiale.
Le tendenze chiave, come l'integrazione dell'IA e della robotica, le mutevoli esigenze della forza lavoro e l'importanza della cultura aziendale nel promuovere l'innovazione, sono le questioni con cui gli stampisti sono alle prese, oltre alle minacce provenienti dalla Cina ed ora da un'America aggressivamente protezionista.
Il panorama dell'industria manifatturiera sta cambiando rapidamente, sotto la spinta della tecnologia, del cambiamento dei mercati globali e dell'evoluzione delle esigenze della forza lavoro. Considerato il futuro competitivo che i produttori di stampi canadesi devono affrontare in questo scenario mutevole, con minacce evidenti da parte della Cina e ora anche da un'America protezionista, è essenziale adattarsi a queste forze.
Un gruppo di leader del settore - Brian Bendig, presidente di Cavalier Tool & Manufacturing; Louis Jahn, presidente di Jahn Engineering e CTMA; Ralph Picklo, vicepresidente delle vendite di Cimatron North America; e Bankim Desai, consulente software di YT Solutions - ha discusso del futuro della produzione avanzata durante una tavola rotonda moderata da Saylo Lam, presidente di Circle 5 e presidente dell'Associazione canadese degli stampisti (CAMM). La discussione si è tenuta a Windsor, il cuore del paese della produzione di stampi, nell'ambito dell'evento Windsor Expo di SHOP.
La vivace discussione, che ha incluso notevoli contributi da parte del pubblico, ha messo in evidenza tendenze chiave, come l'integrazione dell'IA e della robotica, le mutevoli esigenze della forza lavoro e l'importanza della cultura aziendale nel guidare l'innovazione.
Il ruolo della tecnologia sul posto di lavoro
L'integrazione della tecnologia, in particolare dell'automazione, è stato un tema centrale della discussione. L'adozione di tecnologie all'avanguardia è stata indicata come la via per aumentare la produttività, migliorare le condizioni di lavoro e attrarre giovani talenti desiderosi di lavorare con attrezzature all'avanguardia.
Picklo di Cimatron ha parlato del ruolo crescente dell'intelligenza artificiale (AI) e dell'apprendimento automatico nella produzione avanzata. L'AI può essere utilizzata per ottimizzare i processi, come la selezione degli utensili e le sequenze di lavorazione, imparando dai dati passati. "L'IA è qui e crescerà", ha affermato. "In futuro, i software dotati di intelligenza artificiale analizzeranno la libreria degli utensili, le specifiche della macchina e i lavori precedenti per automatizzare e ottimizzare le attività, risparmiando tempo e migliorando l'efficienza".
Non si tratta di sostituire i lavori, ma di potenziare le capacità umane. Come ha spiegato Desai di YT Solutions, l'IA può gestire compiti banali per liberare i dipendenti per lavori a maggior valore aggiunto. "L'IA non toglierà posti di lavoro, ma renderà la forza lavoro più efficiente e produttiva", ha detto Desai. Questo cambiamento potrebbe rendere i ruoli produttivi più intellettualmente stimolanti e attraenti per i lavoratori più giovani interessati alla tecnologia.
Mentre l'IA è spesso associata alla paura della perdita di posti di lavoro, Bendig di Cavalier ha ribattuto che la chiave dell'automazione è la velocità. "Vogliamo che i giovani dipendenti vogliano guidare la Ferrari", ha detto, riferendosi all'uso di macchinari ad alta tecnologia e all'automazione per aumentare l'efficienza. "L'automazione ci aiuta ad attrarre i talenti giusti. I giovani 'smanettoni del computer' sono quelli che vogliono programmare i robot e progettare i monitor per gli strumenti. Lo desiderano ardentemente e noi vogliamo darglielo".
La capacità di utilizzare strumenti all'avanguardia e di implementare sistemi di automazione è sempre più interessante per la prossima generazione di lavoratori, che non solo sono esperti di tecnologia, ma desiderano anche avere l'opportunità di imparare e crescere in un ambiente innovativo e frenetico.
Robotica e IA: migliorare la produttività
Sia Picklo che Jahn di Jahn Engineering hanno riconosciuto nella robotica un potente strumento per aumentare la produttività nella produzione di stampi. Secondo Picklo, la robotica serve a rendere più efficiente la forza lavoro. "Quello che facciamo è fornire strumenti che aiutino i nostri lavoratori a svolgere i loro compiti in modo più rapido e accurato", ha spiegato. "I robot permettono alle persone di fare le cose in modo più rapido ed efficiente, con conseguente aumento della produttività e del volume d'affari".
Jahn ha fatto eco a questo sentimento, osservando che, sebbene la robotica e l'automazione siano vitali per rimanere competitivi, le aziende devono valutare se l'investimento ha senso per le loro operazioni specifiche. "A volte la robotica ha molto senso, ma a volte no", ha detto. "Si tratta di valutare il costo del capitale e di soppesarlo rispetto ai vantaggi a lungo termine".
I ruoli futuri nella produzione avanzata
Con l'evoluzione della tecnologia, si evolveranno anche i ruoli nella produzione avanzata. Le aziende dovranno adattarsi alle esigenze di un'industria sempre più guidata dai dati e integrata dalla tecnologia. Jahn ha suggerito che uno dei ruoli emergenti più cruciali nella produzione sarà la gestione dei dati. "È necessario che qualcuno dedichi molto tempo alla gestione dei dati, al benchmarking con i concorrenti e all'analisi di nuove tecnologie come la stampa 3D", ha affermato Jahn. "I dati saranno la linfa vitale del futuro".
Alla Cavalier Tool, Bendig ha sottolineato l'importanza della "velocità" per rimanere davanti alla concorrenza, osservando che il successo dell'azienda deriva dalla sua capacità di realizzare progetti in tempi rapidi. "La velocità sarà il fattore che cambierà le carte in tavola nel prossimo decennio", ha affermato. Investendo nella tecnologia, nell'automazione e in una forza lavoro efficiente, le aziende possono assicurarsi di completare gli ordini più velocemente, di vendere a un prezzo superiore e di rimanere competitive sul mercato globale".
Resilienza in tempi di incertezza economica
La discussione ha riguardato anche le strategie per mantenere la resilienza dell'azienda durante i periodi di crisi, una realtà che molti produttori devono affrontare durante i periodi di incertezza economica. Bendig ha raccontato che Cavalier Tool lavora per diversificare la propria base di clienti, per distribuire il rischio rivolgendosi a mercati diversi. "Cerco di pescare in molti stagni", ha detto. "Non ci concentriamo solo sul settore automobilistico, ma cerchiamo opportunità in altri settori".
Ma se la diversificazione può aiutare a superare i momenti difficili, Jahn ha avvertito che è essenziale che le aziende siano caute nel selezionare i clienti che assumono. "Non bisogna avere paura di licenziare i clienti con cui è difficile lavorare o che non pagano in tempo", ha consigliato. "Non è facile, ma a volte bisogna prendere decisioni difficili per garantire la salute a lungo termine dell'azienda".
I tempi difficili non devono essere considerati come un momento in cui si rinuncia alla tecnologia o alla formazione. Come ha sottolineato Picklo, un'altra chiave per sopravvivere alle crisi aziendali è investire nel personale e nella tecnologia che consentiranno all'azienda di superare i momenti difficili. "La formazione avanzata è fondamentale", ha sottolineato. "Le aziende che investono nella formazione dei propri dipendenti e nello sviluppo di nuove tecnologie sono quelle che sopravvivono e prosperano durante i periodi di crisi".
Attirare le future stelle della produzione
È chiaro che la tecnologia giocherà un ruolo sempre più vitale nel plasmare il futuro dell'industria canadese dello stampaggio. Tuttavia, la tecnologia da sola non sarà sufficiente a spingere il settore in avanti. Le persone dietro le macchine rimarranno fondamentali e la creazione di un ambiente di lavoro coinvolgente e di supporto sarà la chiave per attrarre e trattenere la prossima generazione di lavoratori qualificati. Con un'elevata richiesta di talenti qualificati, il settore deve non solo offrire salari competitivi, ma anche creare un ambiente che attragga i lavoratori più giovani alla ricerca di qualcosa di più di un semplice stipendio.
Bendig ha sottolineato l'importanza di investire nelle persone come pietra miliare del successo della sua azienda. Alla Cavalier Tool, Bendig ritiene che per vincere il "Super Bowl" della produzione, le aziende abbiano bisogno dei migliori giocatori nelle posizioni chiave. "Dedichiamo molto tempo alle persone", ha detto. "Manteniamo un ambiente pulito, offriamo attrezzature all'avanguardia e creiamo un'atmosfera familiare attraverso eventi come tornei di golf e feste di Natale. Il coinvolgimento dei nostri dipendenti a livello personale è fondamentale. Non si tratta solo di soldi, ma di farli sentire parte della visione dell'azienda".
Questo approccio contribuisce a promuovere la fedeltà e l'impegno, soprattutto per i dipendenti più giovani che spesso cercano flessibilità e senso di appartenenza nel loro ambiente di lavoro. I cinque turni di lavoro di Cavalier Tool e i turni nel fine settimana si rivolgono ai lavoratori con famiglie giovani, un aspetto importante per la forza lavoro di oggi.
Su una scala più ampia, Jahn ha osservato che per attrarre buoni talenti le aziende devono anche mantenere una solida reputazione. "È difficile attrarre buoni dipendenti se l'azienda ha una cattiva reputazione", ha detto. "Il rapporto con i dipendenti è fondamentale". Inoltre, poiché il mercato del lavoro canadese diventa sempre più diversificato, le aziende devono essere in grado di adattarsi alle sensibilità culturali. "Abbiamo persone che provengono da contesti diversi e dobbiamo rispettare queste differenze", ha aggiunto, citando le politiche di ferie flessibili dell'azienda che consentono ai dipendenti di prendere permessi prolungati per visitare la famiglia all'estero.
Man mano che il settore diventa più globale, la comprensione e il rispetto delle differenze culturali non sono più un optional, ma una necessità per costruire una forza lavoro sempre più rafforzata da nuovi immigrati.
La forza lavoro di domani è diversificata, esperta di tecnologia e pronta ad accogliere il cambiamento. Per sfruttare il loro potenziale, i produttori canadesi di stampi devono essere disposti a investire in tecnologia, promuovere l'apprendimento continuo e coltivare una cultura aziendale inclusiva e adattabile. In questo modo, possono posizionarsi come leader nel panorama in evoluzione della produzione avanzata.
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